Uma economia capitalista é constituída por múltiplas estruturas ou mecanismos de governança ou coordenação de atividades econômicas: empresas (firmas), mercados, redes, associações, comunidades e o Estado, entre outros. Nesse contexto, um dos mercados mais importantes é o mercado financeiro, conjunto de ambientes em que se negociam recursos e instrumentos financeiros. Por meio de diversas operações, ele pode aproximar quem necessita de recursos de quem dispõe deles para aplicar, além de atender a outras necessidades, como a gestão de liquidez e a troca de moedas.
